“Once upon a time, Stephen Hawking was just another schoolboy...”

Em Outubro de 2017, surgiu-me a oportunidade de visitar a Inglaterra. A escolha mais acertada dessa viagem foi ter ficado hospedada em St Albans, uma cidade localizada a cerca de 35 km do centro de Londres. Desta forma, escolhendo os horários acertados de comboio com os preços mais acessíveis, foi-me possível conhecer os principais pontos turísticos da capital da Inglaterra e do Reino Unido. Mas também desfrutei da grande oportunidade de ficar a conhecer a cidade onde “Stephen Hawking was just another schoolboy”, citando o título de um artigo de o Independent de 2 de Fevereiro de 2014.

Através do livro “Buracos Negros e Universos Bebés e Outros Ensaios”, uma compilação de vários artigos escritos por Stephen Hawking entre 1976 e 1992, tomei conhecimento no capítulo “Infância” que, em 1950, um dos mais consagrados cientistas da actualidade se mudou para a cidade da catedral de St Albans, sendo este nome devido ao Santo Albano, a primeira pessoa executada por professar o cristianismo na Grã- Bretanha.

Fascinou-me passear pelas ruas de uma cidade tipicamente britânica onde vários anos antes Hawking discutira com os amigos a origem do Universo e a necessidade de um Deus para a sua criação e funcionamento.

Na escola gratuita de St Albans, onde nunca conseguiu obter classificações que o pusessem na primeira metade da turma e onde a sua caligrafia fazia desesperar os professores, como o próprio relata, Hawking era ali apelidado de “Einstein” pelos colegas.

Foi nesta cidade, no condado de Hertfordshire, que um dos amigos de Stephen Hawking apostou com outro um saco de rebuçados em como ele nunca seria alguém na vida. Hawking nunca veio a saber se a aposta foi paga nem para quem foi decidida a vitória.